De nombreux lecteurs nous ont demandé des informations sur На сопках Маньчжурии (Na sopkakh Mandchurii - sur les collines de Manchourie), valse traditionnelle russe - peut être une des plus belles - que beaucoup d'entre nous ont découvert et apprécié dans le film URGA.

L'AUTEUR

Illia Alekseivitch CHATROV, l'auteur de cette valse est né un 1° avril 1879 dans une famille de la petite bourgeoisie de Zemylansk (région de Voronej). Grandissant dans une famille de musiciens, le jeune Illia baignera dans les airs traditionnels russes qu'il jouera très rapidement.

La mort de son Père en 1893 le verra dirigé vers l'école de musique de Varsovie, alors territoire russe, ou il étudie la trompette et dont il sort, en 1900, diplômes en poche.

Dès 1903, il est nommé dirigeant de la clique du 214° régiment d'infanterie de Morkhansky.

L'attaque, sans déclaration de guerre, de Port-Arthur par les japonais ouvre le conflit russo-japonais de 1904-1905 et voit le 214° Morkhansky engagé en Mandchourie. 6 officiers supérieurs, 43 officiers subalternes, 404 sous-officiers, 3548 hommes du rang, 11 cavaliers et 61 musiciens, qui combattent avec les autres, composent ce régiment.

En Février 1905, Port-Arthur est encerclé par les japonais. Vers la fin du conflit, le 214°Morkhansky, engagé, est encerclé et exterminé par les nippons après 12 jours de bataille. 7 hommes survivront à ce massacre dont Illia A. CHATROV.

Il sera, ainsi que ses compagnons, décoré de la croix de Saint Georges, décoration militaire la plus prisée et prestigieuse de l'Empire Russe.

Chatrov compose "Sur les collines de Mandchourie" en 1906 et la dédie à ses camarades morts pendant ce conflit.

Cette valse est un succès immédiat. Elle va se répandre comme trainée de poudre dans tout l'Empire Russe. Illa Chatrov n'est âgé que de 27 ans. Il décède en 1952 après avoir connu et participé à la 1° et 2° guerre mondiale .

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