Cheminant vers le nord, le Gobi laisse place à la steppe. Plus tard, elle s'éffacera à son tour l'immensité de la taïga...
Bordée au nord par la République de Mongolie et par la Russie, la Mongolie intérieure, qui s'étire sur 2400 km d'est en ouest et 1700 km du nord au sud, est, par sa superficie, la troisième province de la République populaire de Chine avec 1.1 millions de km² (Xinjiang 1.650 m km² - Tibet 1.100 m km²).
Connue en France sous le nom de Mongolie Intérieure, par opposition à la Mongolie Extérieure indépendante, la Mongolie intérieure (Inner Mongolia) est une région autonome connue en chinois mandarin sous le nom de Nei Mongol. A l'appelation sino-centriste de Mongolie Intérieure, beaucoup de Mongols préfèrent l'appelation de Mongolie du Sud Gobi
Hohhot, la capitale administrative de la région, est avec seulement 800.000 hb, la seconde ville de Mongolie Intérieure. Elle est devancée par Baotou, centre industriel de la Région autonome, avec 1.150.000 hb.
Tout comme en République de Mongolie, le climat de la Mongolie intérieure est typiquement continental: froid et rude lors des longs hivers, chauds pendant les courts étés. Suivant la zone considérée, ce climat peut être aride, semi désertique, plus ou moins humide.
Les températures varient entre -23 / -10 en hiver et 17 / 25 en été et les précipitations varient de 50 à 450 mm. Celles ci décroissent vers l'ouest et marquent leur maximum en été qui voit une moyenne de 70% des précipitation annuelles.
Bien que nous soyons en Mongolie intérieure, les Mongols sont minoritaires et représentent seulement 4 millions sur une population totale de 23.7 millions qui croit de 4.98 /1000 / an.
49 groupes ethniques vivent en Mongolie intérieure dont une majorité de Hans (chinois). Avec 19 millions, ils sont de loin les plus nombreux.
Parmi les autres peuples, signalons des Mandchous, Huis (une des plus nombreuse minorité de Chine), Dawrs, Evenkis, Orogens (une des plus petite minorité de Chine), Coréens.
La vie pastorale n'occupe plus que 10% d'une population urbanisée à plus de 50%.
Si officiellement, cette région utilise l'alphabet ouïgour. En pratique, les idéogrammes et le chinois sont devenus les langues et écritures véhiculaires.
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